Pinguins & Orkas

Dinsdag gingen we weer verder naar het noorden. Eerste stop was Darnoy Point, in Dorian Bay. Er is een kolonie Gentoo Penguins, dus we konden weer onze gevederde vriendjes bekijken. Hoe ze ruzie maken, hoe ze hun kleintjes te eten geven, hoe ze met elkaar omgaan. Er gebeurt genoeg in de groep en ze storen zich niet aan ons. Je kunt dus lekker op een rotsje zitten en het pinguinleven bestuderen. Overigens moest ik met name Isabelle tegenhouden, om een paar wollige pinguin kleintjes met hun schattige ronde buikjes, in haar zakken te steken voor thuis, als nieuw huisdier.

In Dorian Bay staat ook een Argentijnse schuilhut met een grote Argentijnse vlag, tot vreugde van Aimée die het meteen herkende: Het land van haar Canadeese vriendinnetje Erika. Ook staat er een oude Engelse hut, want ooit maakten bevoorradingsvliegtuigen hier een tussenlanding op de gletsjer.

Tenslotte lag er veel sneeuw, tot groot plezier van Kevin en Aimée. Er werd lekker met sneeuwballen gegooid.

In de namiddag zouden we eigenlijk een landing maken op een eilandje met een Chinstrap Pinguin kolonie. In de verte waren echter orka’s waargenomen en expeditieleider Hadleigh besloot het risico te nemen om de zodiac’s te laten zakken en achter de orka’s aan te gaan. En met success, want we konden de geweldige “apex preditors” van dichtbij bekijken. De orka’s staan hier in Antartcia helemaal bovenaan de voedselketen, het zijn de leeuwen van de zuidpool. Op een gegeven moment zagen we ze zelfs achter een zeehond aangaan en deze omhoog gooien. Het beestje kwam er gestrest en geschrokken vanaf; de orka’s staakten hun jacht. Wellicht hadden ze hun buikjes al vol en gaven ze alleen het voorbeeld aan hun jonkies. Wederom een onvergetelijke ervaring.