Op bezoek bij de RAF

Zondag brachten we een bezoekje aan het RAF museum bij London, aan de noord-kant van de stad. Er zijn in Engeland twee RAF musea, en deze is het dichtstbij. http://www.rafmuseum.org.uk/london/. Het andere museum, bij Cosford, ligt aan een bestaand vliegveld, dus heeft de grotere modellen. Maar het museum bij London is ook groot. Bovendien, het is gratis! Nu geef je toch wel geld uit, zoals wij aan een 4D “Red Arrows experience”. Voor tien pond mag je in de cockpit van een Spitfire zitten, maar dat vonden we te veel van het goede. Er zijn genoeg leuke, interactieve, displays om de kinderen te boeien. En uiteraard heel veel vliegtuigen om te bekijken.

Cross country en geheime heilige bronnen

Vrijdag vertrok Isabelle  voor een kort gezellig weekendje naar Nel. Samen met de kids keek ik dezelfde avond de tweede spannende film van Pirates of the Caribbean. Zaterdagochtend deden we rustig aan, maar ’s middags had Aimée een cross-country run op school. Best pittig; ruim een kilometer rennen in de modder met één flinke heuvel. Ze kwam dan ook met rode kleurtjes en behoorlijk kapot over de finish. Dat gevoel ken ik inmiddels wel!

We lieten Epic nog even uit bij het plaatsje Bisley, en daar ondekten we een “geheime heilige” bron, die de weinig originele naam “St John the Baptist” heeft meekregen, omdat het al eeuwen bestaat (en nooit is droog gevallen of bevroren is geweest). Drinken is niet aan te raden, want het water kleurt bruin van het ijzergehalte. https://insearchofholywellsandhealingsprings.wordpress.com/2013/06/14/a-well-for-june-st-john-the-baptists-well-bisley/. ‘s Avonds mochten de kids het eten kiezen, en dat werd gourmetten, met als toetje merinque met warme custard. Ik was erg tevreden met de keuze van de kids!

Bosklas

Afgelopen week had Aimée nog één dag “proefles” op Hurst Lodge. Het is geen echte proefles meer, want ze gaat na de paasvakantie (April) naar Kevin’s school, en kijkt daar ook naar uit. Maar ze wilde heel graag nog een dag meedraaien op Hurst Lodge, wanneer ze “Forest School” of vrijvertaald “bosklas” hebben. Dat klinkt ook allemaal erg leuk; ze trekken het bos in, om daar over de natuur, planten en bomen te leren. Iets om naar uit te kijken.

Porto per helicopter

Afgelopen maandag bracht ik een bezoekje aan de Portugese stad Porto. Een gewone werkdag met meetings; echter wat niet zo gewoon was, dat het transport gebeurde per helicopter. Ik kan nooit genoeg krijgen van een ritje per helicopter, zeker niet op een prachtige stralende dag als deze. Filmpje van de start, bij de rivier de Douro; https://www.youtube.com/watch?v=emXMJunCR6E

Chobham common met Gracious Pond

Het was een weekend met koud maar prachtig zonnig weer. Zaterdag maakte ik eerst een cross-country run van 9km op mijn vaste parcours bij ons in het bos. Ik zette een nieuwe snelste tijd, dus mocht ik van mezelf op zondag een rustige "relax run" maken. Hiervoor nam ik ook mijn kleine harige vriend Epic mee. We maakten een rustige run rondom Chobham Common van uiteindelijk 10 kilometer. Chobham Common is een uitgestrekt heide gebied, en beweert het grootste natuur reservaat van zuid-oost Engeland te zijn. http://www.surreywildlifetrust.org/reserves/chobham-common. Dat is een enigszins subjectieve defintie, want voor mij wonen we hier, links-onder London, toch in het zuid-westen? Maar goed; het is inderdaad een prachtig gebied, en de witte ijskristalen aan de struiken en grassen maakten het extra mooi.

We kwamen ook langs het naast gelegen Gracious Pond reservaat; een idylisch gelegen bosmeertje, in een stil bos. Toch is dit geen natuurlijk meertje; het is door mensen gemaakt, maar zoals zoveel dingen in Engeland honderden jaren geleden. Het komt sinds 1308 op kaarten voor, en men weet nog steeds niet of het is aangelegd met als doel een waterreservoir te creeeren, of een viskweekvijver. http://www.chobham.info/gracious_pond.htm

 

 

 

Womensmarch

Op zaterdag vonden wereldwijd grote protesten door vrouwen plaats tegen Trump. Op alle zeven continenten overigens; Antarctica deed ook mee. Thuis in Camberley kreeg zelfs de kleinste vrouwtjes er wat van mee. Aimée zei tegen neef Bas, die enkele dagen op bezoek is, “Trump is stom want hij zegt dat vrouwen alleen goed zijn voor de seks”. Duidelijk.

Bezoek en piraten

We kregen vrijdagavond onverwachts bezoek; neef Bas is over voor een paar dagen. Hij kwam vrijdagavond laat om 11 uur aan per auto. Hij had een druk schema, want zowel zaterdag als zondag had hij afspraken in Birmingham, ca 1.5 uur rijden bij ons vandaag. Op zaterdagochtend wilde Aimee hem helpen herinneren om vooral links te blijven rijden, dus drukte ze net voordat Bas naar buiten stapte een briefje met de letter L in zijn handen. Tja onze sociale tante was helemaal opgewonden van het onverwachte bezoek van haar neef. Het was zo wie zo een spannende zaterdag, want ’s middags keken de kids hun eerste “Pirates Of the Caribbean” film, wat een groot succes was.

Adventure Travel conferentie

Afgelopen vrijdag vond de jaarlijkse Adventure Travel conferentie plaats in London. http://www.adventuretravelconference.co.uk/what/conference-information/. Ik had de lastige uitdaging om de laatste spreker van de dag te zijn, voor een einddiscussie en de borrel. Dus besloot ik het luchtig te houden, maar wel met wat duidelijke boodschappen. Vooral mijn uitspraak dat discounting (afprijzen) de grootste drug in de reiswereld is, omdat het je als aanbieder op korte termijn een gelukkig "high" gevoel (volume) geeft, werd nog vaak aangehaald tijdens de borrel later en op social media.

School-imago

Aimée is al bezig met haar imago op school, en daar horen wij ook bij. Dat betekent al een tijdje; geen knuffels geven op en bij school. Je moet haar heel zakelijk ophalen, en dan thuis is ze gewoon weer Aimée en wordt je platgeknuffeld.

Afgelopen Donderdag, toen ik haar ophaalde, ging ze nog een step verder, want ze vroeg vriendelijk doch dringend of ik alsjeblieft in het vervolg mijn haar kon kammen, voordat ik haar zou ophalen van school ;-)

U2; niet, FLC; wel

Afgelopen maandag gingen hier om 9 uur de tickets van een concert van U2 in de verkoop. U2 speelt dit jaar in het grote Rrgby-stadion van Twickenham, en dat is gunstig aan “onze kant” van London. Om vijf over negen kwam ik eindelijk door op de site; helaas was in die vijf minuten alles verkocht, met uitzondering van de peperdure VIP-kaarten. Behoorlijk frustrerend, zeker als je vijf minute later al weer kaarten doorverkocht ziet worden voor vier tot vijf keer de prijs. Geen U2 voor ons dus.

Een paar dagen later zag ik dat één van onze favoriete band uit de jaren negentig, de Fun Lovin Criminals, weer op tournee gaan om de twintigste verjaardag te vieren van hun album “Come Find Yourself”. In plaats van het megastadion van Twickenham, spelen ze in een cultuurloods genaamd “The Engine Rooms” in Southampton http://engineroomssouthampton.com/. Niet voor 50.000 man maar voor 500. En dat voor 1/3 van de prijs van een U2 ticket. Een ticket die je binnen twee minuten feilloos koopt. Voor ongetwijjfdeld toch ook een geslaagde avond.

Meer rapportentijd

Vorige maand schreef ik al over de rapporten van de kinderen http://lagerweijtjeslondon.blogspot.co.uk/2016/12/kerstrapportentijd.html. Nu kwam ook de eerste cijfers van Isabelle door van de universiteit van Reading; ze behoorde met twee vakken tot de top 5% studenten, en met twee vakken tot de top 10%. Een prima start dus voor onze streber!

Gourmetten en discovery center

Donderdag viel bij ons het hete water/ de verwarming uit, net op één van de koudste dagen van de Engelse winter. Gelukkig wist een monteur dat vrijdagochtend weer te repareren. In het weekend gingen de temperaturen weer omhoog, maar was het vooral Engels nat. Dus konden we het gezellig maken in een warm huisje. Zo gingen we zaterdagavond met z’n viertjes gourmetten, iets wat de kinderen zo lang niet meer hadden gedaan, dat ze het niet meer konden herinneren. Het werd een groot succes, want ze vonden het superleuk, en vroegen zelfs wanneer we het weer konden doen. Aimée dacht zelfs al aan de volgende dag, zondag….

Zondag had Aimée een verjaardagsfeestje. Dus nam ik wat quality time met Kevin , en gingen we samen naar het discover center bij de Outlook. In dit boscentrum zijn we eerder geweest, maar toen om buiten te spelen of voor mijzelf om te rennen. http://lagerweijtjeslondon.blogspot.co.uk/2016/05/tropische-temperaturen-en-de-look-out.html. Maar ze hebben hier ook een overdekt klein science centre, met veel “leerzame” spelletjes, interactieve tentoonstellingen en puzzels. Erg leuk voor onze kleine professor.

Meer Bowie

Donderdagavond gingen Isabelle en ik naar nog een Bowie evenement; dit keer was het een concert van een cover band in het theater van Woking, bij ons in de buurt. De twee steden bij ons in de buurt, Woking en Guildford, hebben een gezonde rivaliteit. En wat ons betreft wint wat stadje betreft Guildford, met veel meer historie en gezelligheid, van het nieuwbouw-achtige Woking. Zie ook http://lagerweijtjeslondon.blogspot.co.uk/2016/01/woking-en-guildford.html. Echter het theater van Woking is groter, heeft leukere shows, en zit ook meestal vol (in Guildford zijn we wel eens in een half lege zaal terecht gekomen).

De Bowie Experience http://www.bowieexperience.com bracht weer genoeg vermaak. Ik vond de band uitstekend en de show vermakelijk. Isabelle hinkte op twee gedachten; aan de ene kant fijn om alle goede muziek weer te zien en horen langskomen, aan de andere kant ergerde zich een beetje aan dat de zanger een beetje “nep” was, en af en toe mis zat met liedjes. Tja als hij meer talent had dan Bowie, dan hadden we wel meer van hem gehoord en minder van Bowie…. Wel had ik nu vergelijksmateriaal met betrekking tot de musical van Zaterdag. http://lagerweijtjeslondon.blogspot.co.uk/2017/01/terug-in-engeland-met-bowie.html. Enkele uitvoeringen van liedjes  in de musical waren van een ongeloofelijk hoog niveau. Wellicht ook omdat, in plaats van te kopieren, ze een eigen invulling eraan gaven.

Stakingen in London

Ik had een heel druk begin van de week, met drie volle dagen van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat in London. Dat had alles met de verkoop van onze reisbedrijven te maken, waarover ik hopelijk eind volgende maand meer kan vertellen.

Het begon met een lastige uitdaging op maandag; de metro van London lag plat door stakingen. En het metrostelsel is de slagader van deze stad; zonder metro, wordt de stad een chaos. Bij aankomst op London Waterloo stond er een gigantische rij (tot 1.5 uur wachten) voor de taxi standplaats. Ik begreep het niet goed, want zelfs al kon je een taxi vinden, het verkeer lag ook helemaal plat. Ik besloot dus om gewoon te lopen naar mijn bestemming, ca 40 minuten wandelen, op de noord

oever van de Thames. En dat was eigenlijk helemaal niet verkeerd; London is een leuke stad om door te wandelen, mits het niet regent. En daarvoor was ik net op tijd binnen.

Stakingen zijn hier vaker een probleem. Er is een groot arbeidsconflict bij het treinbedrijf wat het zuiden van Engeland bedient, met heel veel stakingen in 2016. http://www.telegraph.co.uk/news/2016/12/13/southern-strike-passenger-misery-amid-worst-rail-disruption/ En ook in 2017 gaat dit vrolijk door. Ik heb gelukkig in mijn gedeelte van Surrey het treinbedrijf dat het zuid-westen bedient, en die rijden gewoon zonder enig probleem. Echter ga ik naar het kantoor van Exodus in Balham (Zuid-London), dan moet ik overstappen op een trein van het “zuiden”.  Die staken echter zo vaak, dat ik meestal nu gewoon door naar het centrum van London ga, om dan een metro terug te nemen naar Balham. Mits uiteraard de metro ook niet staakt….

Kleine youtube vloggers

Het is tegenwoordige helemaal  “in” om een video te maken van hoe je een spelletje speelt, en daarbij commentaar te geven. Ja er zijn zelfs mensen die hiermee hun geld verdienen. Dat werkt aanstekelijk bij kids, dus opende Kevin een jaar geleden zijn eigen youtube kanaal https://www.youtube.com/channel/UCUViZhVB3hmlBjJ2K85KAHQ. Afgelopen weekend ging ook Aimée overstag, dus hielp ik haar bij het opzetten van haar kanaal. https://www.youtube.com/channel/UCAba9lVRTktGH3PJLgItDNg. Je zou haar een groot plezier doen, door te “subscriben”en/of haar video’s te liken!

Snelle start van het nieuwe jaar

Zoals vaker geschreven ben ik een fanatiek lid geworden van de plaatselijke renclub. Ik heb dan ook tijdens de kerstvakantie mijn conditie goed op peil gehouden, door vaak een stuk te gaan rennen. En dat wierp deze week z’n vruchten af, want donderdag bij de training werd onze langzame groep ingehaald door de snelle groep, en besloot ik brutaal aan te klampen. Dat ging met moeite, gedurende de run kon ik net de staart vasthouden en deze moest ik net voor de finish laten gaan.

Zondag hadden we weer onze maandelijke club 10K. Men had het parcour bijgesteld, en in plaats van één twee heuvels opgenomen. Tot mijn eigen verbazing, en dat van mijn clubgenoten, haalde ik bijna vijftig seconden af van mijn snelste tijd van vorig jaar; eindtijd 55:53. Dat leverde me een eervolle vermelding in het clubverslag op, met de nodige humor; Hans Lagerweij showed that the new course isn't necessarily slower, as he took 50 seconds off his best time last year with 55.53. This could be due to the hill training he was doing back home in Holland over the new year holiday.

Terug in Engeland met Bowie

Afgelopen Woensdag hadden we gelukkig weer een vlotte terugreis naar Engeland, want we waren al om drie uur ’s middags thuis. En dat voelde goed; we vonden het ook allemaal weer heerlijk om thuis te zijn, in ons fijne huis midden het groen van Surrey.

En zo begonnen we weer het gewone leven op te pakken. Zaterdag hadden Isabelle en ik nog een leuk uitje. Isabelle wilde heel graag naar de Bowie musical Lazerus. https://www.lazarusmusical.com/ in Londen. Isabelle vond het helemaal geweldig, en moest op het einde zelfs een traanje wegpinken. Ik vond het verhaal behoorlijk vaag, maar de lekkere  muziek maakte een hoop goed. We hadden de middagvoorstelling, en schoven na de show vroeg aan in een Indiaas restaurant voor ons geliefde pittige eten. Tegen acht uur waren we al weer thuis, waar we de kids naar bed brachten en de film Legend of Tarzan zagen http://legendoftarzan.com/. Op zich niet zo’n bijzondere film, maar wat het vermelden waard is, is dat onze zuiderburen de Belgen hier de “bad guys”zijn. Belgen als “bad guys’, dat heb ik nog nooit eerder gezien!

Zoektocht naar glutenvrije pizza in Nederland

Vorige week woensdagavond wilden wij de favoriete maaltijd van Kevin, pizza, eten. We zijn behoorlijk verwend geraakt in Canada en nu in Engeland, met betrekking tot hoe normal het is om een glutenvrije pizza te bestellen. We belden namelijk vier pizza-tenten op in Zoetermeer, en geen één had glutenvrije pizza’s (en de meesten wisten zelfs niet wat het was). Uiteindelijk bestelden we een pizza voor Kevin, en at Aimee een overgebleven portie peen en uien, en haalden wij een Indonesische rijstafel.

Op zondag hadden we meer geluk in Houten. Daar vonden we in één keer een pizzaboer die wel glutenvrije pizzas maakte; helaas zijn ze minder zorgvuldig met bestellingen opnemen, want in plaats van shoarma pizza kreeg ik een standard salami pizza afgeleverd.

Vaarwel 2016, hallo 2017!

Waar blijft de tijd; ons eerste volledige kalenderjaar in Engeland ligt weer achter ons. We zijn erg blij met ons huis en grote tuin in het mooie groene Surrey, en in de laatste maanden kregen we ook nog eens een geweldige keuken, ook al was dat in het begin een beetje afzien, zoals beschreven in http://lagerweijtjeslondon.blogspot.nl/2016/09/uit-dozen-leven.html en http://lagerweijtjeslondon.blogspot.nl/2016/10/laatste-dagen-stofhappen.html.

Kevin had in eerste instantie wat moeite met de verhuizing naar Engeland en zijn nieuwe school. Maar nadat hij overstapte naar een andere school, Hurst Lodge, werd hij een stuk blijer http://lagerweijtjeslondon.blogspot.nl/2016/06/musical-en-crea-bea.html. Helaas heeft hij wat pech met vriendjes, want zijn maatje Henry ging een jaartje naar Brazilie en zijn huidige goede vriend Finley gaat terug naar de States http://lagerweijtjeslondon.blogspot.nl/2016/12/vriendjespech.html.

Aimee blijft ons vrolijke sociale meisje. Zij draaide in eerste instantie goed mee op het sportieve Hall Grove (zie ook http://lagerweijtjeslondon.blogspot.nl/2016/06/sportweekend.html), maar recentelijk na het vertrek van haar vriendinnetje naar Hurst Lodge, is het wat minder geworden, dus ook zij gaat het nieuwe jaar een paar dagen proberen op Kevin’s school. http://lagerweijtjeslondon.blogspot.nl/2016/12/kerstrapportentijd.html

De derde student, Isabelle, had een goed eerste jaar met haar psychologiestudie. Ze sloot deze succesvol af in Royal Holloway, om vervolgens een stap te maken naar de meer praktische universeit van Reading, met daar meer keuzes en mogelijkheden om mee te lopen bij echt onderzoek.

Het nieuwste lid van de familie, hond Epic, werd een jaar, wat gevierd werd http://lagerweijtjeslondon.blogspot.nl/2016/05/verjaardag-een-epic.html. Hij is een trouwe en lieve huisgenoot geworden.

Ik zelf maakte uiteraard de nodige zakelijke reizen, zoals naar de grootste toeristenmarkt te wereld; China http://lagerweijtjeslondon.blogspot.nl/2016/04/naar-de-grootste-toerismemarkt-china.html. Ook bezocht ik uiteraard de VS en bleef ik een weekend in San Franscisco hangen, om deze met neef Dennis door te brengen http://lagerweijtjeslondon.blogspot.nl/2016/07/san-francisco-met-dennis-cable-cars.html

In de tweede helft van het jaar werd het reizen een stuk minder, omdat we aan de verkoop van onze reisspecialisten (nu Travelopia genaamd) vanuit TUI moisten werken. 2017 gaat voor ons zakelijk een spannend jaar worden. Sportief ben ik actief geworden in een renclub; een prima manier om wat stoom af te blazen, te sporten en ook nog eens wat van de mooie groene omgeving te zien. http://lagerweijtjeslondon.blogspot.nl/2016/11/renresultaten.html.

Gelukkig kon ik de familie eindelijk meenemen op een Quark reis naar Antarctica en de Falklands, dat wellicht meteen het hoogtepunt van het jaar werd. http://lagerweijtjeslondon.blogspot.nl/2016/02/over-de-drake-naar-king-george-island.html. De kinderen willen zelfs nog een keer! Ze mogen absoluut niet klagen, want in de zomer konden we met z’n allen op safari in Tanzania http://lagerweijtjeslondon.blogspot.nl/2016/07/hakuna-matata-in-arusha-geschreven-2307.html, waarna we konden uitpuffen op het mooie tropische Zanzibar voor de kust van Afrika http://lagerweijtjeslondon.blogspot.nl/2016/08/naar-zanzibar.html

Ook in Engeland zelf werden de nodige uitstapjes gemaakt. In februari gingen Isabelle en ik “bubbelen” in het mooie Bath http://lagerweijtjeslondon.blogspot.nl/2016/02/bubbelen-in-bath.html. In mei gingen we met de oma’s naar hetzelfde gebied voor een paar dagen, namelijk Bradford On Avon http://lagerweijtjeslondon.blogspot.nl/2016/05/liefelijk-en-historisch-bradford-on-avon.html. En een maand later gingen we met z’n viertjes nog een weekend naar Shakespeare's geboorteplaats http://lagerweijtjeslondon.blogspot.nl/2016/05/liefelijk-en-historisch-bradford-on-avon.html. En in oktober hadden we een actief weekend met JCA in en om het klassieke Condover Hall http://lagerweijtjeslondon.blogspot.nl/2016/11/jca-weekend-in-condover-hall.html

Maar je kan in Surrey ook mooie dag-uitstapjes maken, zoals met de Oma’s naar het oude plaatsje Winchester http://lagerweijtjeslondon.blogspot.nl/2016/02/op-bezoek-bij-de-bisschoppen-en-spoken.html, of met zus Karin naar het pitoreske Shere http://lagerweijtjeslondon.blogspot.nl/2016/04/een-glorious-walk.html.

Voetbal volgen we ook. Zowel Enngels and Nederlands voetbal. Zo ging ik naar “The Saints” (Southhampton) met mijn vrienden, en lukte het ook om een selfie te maken met Erwin Koeman http://lagerweijtjeslondon.blogspot.nl/2016/04/op-bezoek-bij-de-saints.htm. In augustus namen we kids mee naar de Kuip http://lagerweijtjeslondon.blogspot.nl/2016/08/tweede-helft-lagerweijtjes.html, en daarna hadden we er een Feyenoordfan bij in de familie; namelijk Aimee. Goed genoeg fan om in november de kou te trotseren om Feyenoord 2 van dichtbij te bekijken, inclusief Roy Makaay en Jan Wouters. http://lagerweijtjeslondon.blogspot.nl/2016/11/avondje-feyenoord-in-engeland.html

Wij wensen iedereen een gelukkig 2017 toe!