donderdag 30 juni 2016

Brexit – de nasleep

Engeland is nog steeds in schok na de Brexit (en de EK-exit!). Wat opvalt (en tevens beangstigend is), is het totaal gebrek aan leiderschap in het land. Premier Cameron, van de Conservatieve partij, en voorstander van “blijven”, is afgetreden. Zijn beoogd opvolger, Boris Johnson, ex-burgermeester van London, was een actief voorstander van de Brexit. Dus een winnaar van het referendum; daarom een logische opvolger. Of toch niet; de schok van de financiele markten heeft hopelijk mensen overtuigd dat Boris het wellicht niet bij het rechte eind heeft.

Maar dan de oppositie, Labour, die moet dan wellicht kunnen profiteren van de leiderschapscrisis bij de conservatieven? Zou je denken. Mis, want ook daar is een leiderschapscrisis. Bijna alle Labour parlementsleden hebben het vertrouwen opgezegd in hun leider Corbyn. Die desondanks weigert af te treden, en daarmee ook Labour in een crisis duwt.
Dan de echte winnaar van het referendum, Nigel Farage, zeg maar een beetje de Wilders van Engeland. In zijn partij is geen leiderschapscrisis, dus zou hij er van kunnen profiteren? Farage was echter de persoon, die een dag naar het referendum al toegaf de kiezers te hebben voorgelogen over extra investeringen in de gezondheidszorg (ook al omschreef hij het zelf als een “foutje”). Daarmee mag je aannemen dat ook hij kansloos is.

Dus, wil de echte Engelse leider alsjeblieft opstaan?

dinsdag 28 juni 2016

Bond. James Bond

Na Star Wars, Harry Potter en Indiana Jones hebben we weer een nieuwe reeks klassiekers aangebroken; Kevin is gek op James Bond. Tijdens de grote reis naar Chili en Antarctica in Februari keek hij in het vliegtuig de laatste James Bond twee keer http://lagerweijtjeslondon.blogspot.co.uk/2016/02/de-grote-oversteek-naar-punta-arenas.html. Een maandje later nam hij zijn eigen James Bond Theme op http://lagerweijtjeslondon.blogspot.co.uk/2016/03/dj-kevin-james-bond-theme.html. En nu zijn we dus thuis aan de serie begonnen, waarbij we van nieuw naar oud gaan. We zullen zien wanneer de kids afhaken, omdat de films “ouderwets” worden.

maandag 27 juni 2016

Sportweekend

Voor Aimée en mezelf was dit weekend een sportweekend. Zaterdag had Aimée sportdag op haar school, die deze keer in het teken stond van atlethiek. Niet Aimée’s favoriete onderdeel, want ze geeft de voorkeur aan teamsporten. Toch deed ze het niet slecht met een bronze medaille op hordelopen en een zilveren op de 100 meter sprint. Goed gedaan meisje!

Ik deed zondagochtend voor het eerst weer eens mee met een getimde 10km run. Met dank aan mijn renclubje. Mijn laatste officiele 10K is al weer van vier jaar geleden, de Yonge 10K, toen ik een teleurstellende 57 minuten en 21 seconden liep. Maar het excuus had dat ik een dag eerder de CN Tower had beklommen. http://lagerweijtjestoronto.blogspot.co.uk/2012/04/sportweekend.html. Dit keer was ik tevreden met mijn resultaat van 56 minuten en 43 seconden.

zondag 26 juni 2016

To Brexit or not to Brexit

Donderdag was een trieste dag voor Engeland. De dag begon met enorme hoosbuien en overstromingen. Engeland werd al gestraft voor het aankomende referendumresultaat. Het enige positieve is dat wederom bevestigd werd  dat ons huis gelukkig in een gebied ligt, waar overstromingen niet voorkomen. Maar goed een dag later zou ons huis wel tot 20% minder waard zijn. En dan hebben we het over de mogelijke gevolgen van de Brexit.

Het was een schok toen vrijdag de uitslag kwam. Ik begrijp niet waarom, maar donderdag was iedereen nog positief dat het wel goed zou komen. De peilingen waren onduidelijk, maar de wedkantoren (jawel het Britse alternatief voor Maurice de Hond) gaven aan dat de kans op een “stay” veel hoger waren dan een “Brexit”. Had ik maar al ons spaargeld op een Brexit ingezet, want dan hadden we tenminste nog een korte termijn financieel voordeel behaald. Ook de financiele markten gingen uit van een “stay”, wat zich uitdrukte in een prima stijgende koers van de pond tot en met donderdag. En toen kwam dus de klap op vrijdag extra hard aan.
Ben ik teleurgesteld in de Britten? Nee niet helemaal. Ik ben boos op de politici die hen voorgelogen hebben. Eén van de belangrijkste punten voor vertrek was, als de EU bijdrage vanaf nu in de NHS (gezondheidszorg) gestoken zou worden, er elke week een volledig nieuw ziekenhuis gebouwd kon worden. Dat klinkt positief toch? Het leverde thuis al één Brexit-voorstander op, want Aimée was al overtuigd dat een Brexit fantastich zou zijn. Vrijdagnamiddag namen de politici al een stap terug. De claim over de NHS was een “foutje’geweest, en voorlopig hoeft de NHS op geen cent extra te rekenen. Dank u.

Ook ben ik teleurgesteld in de bureaucraten in Brussel. Ik ben het eens met de nodige kritiek op Brussel, want de EU is een bureaucratisch zwaargewicht geworden, waarin de uit de landen weggepromoveerde (vaak niet goed functionerende) politici een machtspel spelen, en meer oog hebben op het vergroten van de unie (en dus hun macht), dan op de huidige inwoners. Het is tekenenend dat de begrotingen van de meeste landen in de afgelopen jaren onder druk stonden, maar dan Brussel steeds maar weer meer budget naar zich toetrok. En heren politici, als we dan echt in de Europeese droom geloven, kunnen we dan eindelijk eens als volwassenen de keuze maken om verder te gaan met één locatie (Brussel), in plaats van dat op en neer gereis naar Straatsburg, wat handen vol met geld kost? Ik hoop dat de EU het signaal uit Engeland oppikt en gaat veranderen. Maar ik ben bang dat het niet van de huidige EU leiders verwacht mag worden.

Het referendum is de natte droom van de democratie. Dit keer bleek het een nachtmerrie. Een complexe keuze als een vertrek uit de EU, simpelweg vertaald  in alleen een “ja”of een “nee”, dat kan alleen maar fout aflopen. Zeker als blijkt dat na afloop van de stemming, de Britten massaal gingen Googlen wat de EU nu eigenlijk is. “Wat is de EU”was vrijdag de meest gebruikte zoekterm in Google. Graag voortaan wat eerder onderzoeken wat (en waarover) je nu eigenlijk stemt, voordat je de economie in een afgrond duwt door het in twee seconden aanvinken van een "ja".

 

vrijdag 24 juni 2016

Musical en crea bea

Woensdagavond gingen we naar een musical op Kevin’s school. Kevin speelde helaas niet mee, want hij zit er pas sinds kort. Maar het was een leuke kennismaking met de nieuwe school.

Op weg naar school vroeg ik aan Kevin wat hij nou zo leuk vond aan de nieuwe school. Een vraag die hij niet goed kon beantwoorden, maar wel snel beantwoord werd toen er bij aankomst meteen een meisje bij Kevin enthousiast om z’n nek vloog. Tja meiden genoeg op een typische crea bea school.
De school ademt creativeit, en dat was ook wel duidelijk met de muscial, die van een bijzonder hoog niveau was. En vermakelijk tot het einde, ook al duurde dat tot half elf. Het was een boeiende afwisseling tussen acteren, zingen, moderne dans, klassieke dans en tapdans. Overigens moeten ze op school één soort dans verplicht kiezen, en Kevin gaat waarschijnlijk ook voor tapdans. Of street-dance.
Kevin vermaakte zich tijdens de musical uitstekend. Hij zat voor ons, naast zijn vriendin, die een lange tijd haar arm om Kevin heensloeg. Ok, ik begrijp het waarom je deze school leuker vind.

donderdag 23 juni 2016

Rennen in Swinley Forest

Zoals ik al eerder schreef, ben ik dit jaar lid geworden van een renclub. http://lagerweijtjeslondon.blogspot.co.uk/2016/01/doordeweeks-sporten.html

Op dinsdag is er wat meer “technische” training; op donderdag en zondag zijn er vaak diverse lopen. In de winter (of donkere maanden) was de looptraining hier in de buurt, op vijf minuten rijden, in de wijk. Maar nu gedurende de zomerse dagen met veel licht, is de training verplaats naar Swinley Forest.  Dit grootste bos in de buurt, tussen Bagshot en Bracknell, kennen we nog van het leuke ontdekkingscentrum voor kids genaamd “the Lookouthttp://lagerweijtjeslondon.blogspot.co.uk/2016/05/tropische-temperaturen-en-de-look-out.html. Swinley is zoals gezegd een groot, mooi en populair bos, niet alleen bij wandelaars en renners maar ook bij mountainbikers. Het bijzondere feit bij dit bos, is dat het samen met Windsor Great Park http://www.windsorgreatpark.co.uk/en/experiences/swinley-forest behoort tot de “Crown Estate”. Dat klinkt heel formeel, alsof het nog van de koningin is, en op papier is dit wellicht ook zo, maar het is publiekelijk toegankelijk, wordt bestuurd door een onafhankelijk orgaan, en eventuele opbrengsten gaan naar de Engelse schatkist. Maar goed, daar maak je je niet druk om als je aan het zweten bent tijdens je zoveelste “top snelheid”” interval.

zondag 19 juni 2016

Zootropolis en vosjes

Zondag speelde Kevin bij zijn vriendje Henry, en verbouwde ik weer een beetje de tuin met hulp van mijn kleine charmante assistente. ’S Avonds keken we de laatste Disney film Zootroplis. http://movies.disney.co.uk/zootropolis  Met daarin veel dieren, waaronder vosjes. Nu kent Epic sinds we ooit een vos tegenkwamen http://lagerweijtjeslondon.blogspot.co.uk/2016/05/vossenjacht.html het woord “vosje”. En dat vindt hij geen leuk woord; hij wordt boos en nerveus, en wil dan blaffend heel hard de tuin inrennen. Het is een beetje zielig, maar ik vind de reactie zo grappig dat ik hem ermee gepest heb tijdens de film.

Een ander leuk stukje  in de film is met luiaards (sloths) die we in het wild hebben mogen bewonderen in Costa Rica. Het zijn dieren met heel weinig en langzame bewegingen, e n  z o  w e r d e n  z e  o o k  n e e r  g e z e t  i n   d e  f i l m ; h é é é é é é é é l  l a n g z a a m ……

zaterdag 18 juni 2016

Stenen en takken zoeken in het bos

Zoals gebruikelijk is zaterdag meestal een klusjesdag. Tot mijn grote verbazing kwamen de kids vandaag zelf ’s middags met het verzoek om het bos bij ons in te gaan. Aimée wilde mooie stenen zoeken, want die heeft een geologie-thema op school. En Kevin wilde, zoals gebruikelijk, mooie speelstokken zoeken. En Epic? Die is altijd blij als hij in het bos kan rennen.

Ik dacht dat er geen bijzondere stenen in het bos te vinden waren, maar toen ik dankzij Aimée er met andere, geinteresseerde, ogen naar keek, vonden we toch aparte en mooie stenen. Op een geven moment ging ik midden in het bos op een heuvel zitten, zodat ik mijn drie spelende kinderen goed kon volgen. Wat is het hebben van een mooi bos naast de deur toch een pluspunt!

vrijdag 17 juni 2016

Kanoen en spetteren

Aimée heeft op donderdag een outdoor activiteiten clubje.  Reuze leuk, want met activeiten als kanoen, mountain biken, orienteren en navigeren, avontuurlijke spelletjes, hutten bouwen en vuur maken, word je toch langzamerhand opgeleid om expeditieleider te worden bij Quark Expeditions.

Deze zomer wordt er met name gekanood op het meertje bij de school. En alleen kanoen is niet avontuurlijk genoeg voor Aimée, dus slaat elke week “per ongeluk” de kano van Aimée om en krijgen we een koud, doorweekt en vies kind thuis. Erg herkenbaar.

donderdag 16 juni 2016

Regen, voetbal en Brexit

Het is al weer midden juni, en wat houdt ons eilandbewoners op dit moment bezig? Welnu, de standaard dingen. Zoals heel veel regen. Maar dat is in de meeste landen van Europa op dit moment zo, dus is het nu niet typisch Engels. Voetballen, het EK, houdt de Engelsman ook druk bezig, in tegenstelling tot de Nederlander. Tegen Rusland werd er nog gelijkgespeeld, maar vandaag werd buurman-dwerg Wales met 2-1 verslagen. Wel op het nippertje, maar de Engelsen waren bijzonder blij. Het werk lag tussen 2 en 4 uur dan ook op de meeste plekken stil. En tenslotte, wat men hier ook bezig houdt, is de Brexit, oftewel het Engelse referendum volgende week over het mogelijk verlaten van de EU. Het lijkt erop dat de voorstanders van de Brexit de laatste weken aan het winnen zijn. Het is dan ook makkelijk om de zwakten van de EU bloot te leggen, terwijl de voordelen wat lastiger te bewijzen zijn. Zo wijzen de EU-critici op het aantal ziekenhuizen, dat je nieuw kunt bouwen van de huidige Engelse financiele bijdrage, en dat zijn er nog al wat. Laten we hopen dat het niet tot een Brexit komt, want anders zit ik met mijn salaris en huis in Engelse ponden aan de verkeerde kant van de Noordzee.

maandag 13 juni 2016

Heimwee naar en bijl-gooien in Toronto

Afgelopen week was ik, na een korte stop in Boston, weer eens een weekje in Toronto. Toen ik daar landde, met een mooi uitzicht over de stad, had ik een gevoel van heimwee naar onze favoriete stad in Canada. Ik dacht zelfs “ook al is het nu -30c met sneeuwstorm, dan nog kijk ik eruit om de stad te bezoeken”. Maar het was geen -30c, het was een heerlijk pre-zomer zonnetje. Niet te warm, wel lekker.

Toronto is en blijft de plek op de wereld, waar we het fijnst gewoond hebben. Ook al zal ik zeker niet klagen over ons huidige plekje. Het was fijn om er weer een weekje door te brengen, ook al had ik een druk programma. Samen met twee trainers gaf ik een marketingcursus voor onze marketing directeuren. Ondertussen kwam mijn baas nog even langs, en werd er uiteraard ook het nodige met Quark besproken. ’s Avonds waren er etentjes. Op Woensdag deden we nog een leuke en unieke activiteiten; bijl-gooien. Het lijkt heel op darts, maar dan gooi je stoer met een bijl in op je roos. Grappig detail; indien de wedstrijd eindigt in een gelijk spel, dan wordt er een groter gebied afgezet, en moeten beide spelers met een bijzonder grote bijl op het bord gooien. Een leuke activiteit, die ik nog niet eerder had gedaan https://batlgrounds.com/

Donderdagavond was mijn enige vrije avond; een mooie tijd om wat boodschapjes kon doen. Jawel de Canadeese dollar staat op dit moment laag, dus Canada is goedkoop. Vrijdagavond stapte ik weer op mijn Air Canada vlucht naar huis. Want thuis, dat blijft de plek waar het gezin is.

zaterdag 11 juni 2016

Een verhaal van Aimee; The Little Puppy

Once there was this little puppy in a brown box.She was the  last puppy left. Every puppy or dog who came along bullied her.Every time someone visited the box no one took that little poor puppy. This lasted  for a year. After that year the puppy was really hungry and thirsty. This little caring girl came along and asked her mom ``mommy can we  get that puppy?`` The caring mother said "yes we can sweetie but  he will have to sleep in your room is that ok?" The little girl said "yes mama but what is her name and is it a boy lets see if it is or no well its a girl"! And you can see what you want to call her. The little girl said "Woofy". The mom said "thats a good idea lets go home and then I will get some things for Woofy she does look pretty hungry". She said "ok mama". The caring mom called Isabelle gave her a kiss and said go and tell Woofy your name. "Well ok" she said "woofy my name is Lilly".The little puppy barked in happyness though puppies were on the door step and Lilly said "oh now they just want me to adopt them well no I wont". Then she whent to her room and Lilly was reading the three little pigs to Woofy. Then isabelle said "sweetie I'm home were are you?" Then Lilly said "I will come to you". Isabelle said "go set up the house with stuff here are the bags I got 10 bags". "I'm sorry" Lilly said "that's awesome mama thanks you care for me so much". She set up the house with toys and water and saw there was a little baby this and she tryed to put it on Woofy. Here is what it looked like. So cute right? Well that's not that cute but it is a painting. Woofy was with lilly for 7 years now. Lilly said "mom I'm gonna take Woofy for a walk". But when she found Woofy she had  puppys they looked like this.

maandag 6 juni 2016

Keuken- en tuinprojecten

Ons hoor je niet klagen over het weer in Engeland.  We hadden namelijk weer een prima weekend. Oke, zaterdag was het weliswaar bewolkt, maar het was tenminste droog. Zondag hadden we zelfs zonnig en warm weer. Met een rustig weekend was dit een prima tijd om aan onze lange termijn projecten te werken.

De progressie met ons keukenproject is erg langzaam, nadat we een paar maanden geleden al de keuken uitzochten. Maar we hebben nu eindelijk drie redelijke offertes voor de verbouwing, dus kunnen we verder praten. Een nadeel is dat de markt voor bouwbedrijfjes uitstekend is; er is genoeg werk te vinden, dus is de onderhandelingsruimte beperkt.

Het andere project, de tuin, hebben we zelf in handen genomen. Een paar weken geleden hebben we bamboo-struiken geplant tegen de schutting, en hebben we kale plekken opgevuld met nieuwe boompjes. Dit weekend sloopten we een oude, kale en schuin-staande planten “poort”, zodat de trampoline van de kids weer een paar meter de hoek in kan, waardoor we visueel een grotere tuin creeeren. We gebruikten en genoten ook van de tuin. Zaterdagavond maakten ik een paar prima steaks klaar op de barbeque, en zondag konden we heerlijk in de het zonnetje zitten midden in onze groene tuin. Om de offertes van het keukenproject door te spreken…..

zondag 5 juni 2016

Footpaths en Bridleways

In Engeland kom je vaak bordjes tegen “Public Footpath” of “Public Bridleway”. Het is een prima oude gewoonte, waarbij wandelaars recht van overpad krijgen van landeigenaren, om wandelingen te maken. Zo profiteren wij ook van dit recht in de buurt; de meeste bossen om ons heen zijn van het het ministerie van defensie. We hebben wel het recht om op aangegeven paden te wandelen.

Maar wat is nu het verschil tussen een Public Footpath en en Public Bridleway? Bridleway is uiteraard een aparte en mooie naam.  Maar het antwoord is toch heel simpel; een Footpath is een voetpad, dus alleen voor wandelaars. Op een Bridleyway mag je ook gebruik maken met paard of fiets.

zaterdag 4 juni 2016

Organische ijsjes van de boerderij

Na een jaartje Engeland is ons één trend opgevallen; elke regio schijnt hier zijn eigen lokaal organisch ijsmerk te hebben, ambachtelijk gemaakt op de boerderij. In Dorset was het Purbeck http://lagerweijtjeslondon.blogspot.co.uk/2015/09/meer-strand-meer-dorset.html. Bij Bath/Bradford on Avon, is het Marshfield Farm http://www.marshfield-icecream.co.uk/.  Waarbij de hele familie bijna verslaafd raakten aan de smaak “Toffee Fudge Fiasco”. En hier in de buurt is het vaak Beechdean http://beechdean.co.uk/. Deze ijsmerkjes bieden smaken en kwaliteit, waarbij ons oorspronkelijk favoriete Ben & Jerry’s volledig onderdoet. Het zal wel niet een light hobby zijn, maar we willen toch graag elk lokaal ambachtelijk ijsmerk hier proberen!

donderdag 2 juni 2016

Zoroastrisme

Ik haal inspiratie voor mijn blogjes uit dagelijkse ervaringen, en nu ik regelmatig een wandelingetje maak over een begraafplaats naar mijn treinstation, word ik dus geinspireerd door deze dodenakker. http://lagerweijtjeslondon.blogspot.co.uk/2016/05/oorlogsgeheimen-van-de-brookwood.html. Wellicht een beetje vreemd, luguber, of nerdy, maar het is wat het is. Zo stuitte ik dit keer op een sectie van de begraafplaats voor zoroastriërs. Wat? Wie? Ja dat dacht ik ook. Ik dacht dat ik inmiddels wel een goede kennis had van de wereldreligies, maar van zoroastriërs had ik nog niet eerder gehoord.

Toch blijkt Zoroastrisme één van de oudste religies op aarde te zijn. De oorspronkelijke afkomst is uit Perzie, en nu zijn er nog circa 2,6 miljoen gelovigen wereldwijd, met name in Iran en India. Wat ik opvallend vond is het volgende; één aspect van het geloof is de plicht om de natuur te beschermem; “this has led some to proclaim it as the ‘world’s first ecocological religion’”. https://en.wikipedia.org/wiki/Zoroastrianism.
Wow, kunnen we alsjeblieft een beetje meer van deze religie krijgen, en wat minder geweldadige reli-gekkies op de wereld? Je leert nog eens wat op een begraafplaats.

woensdag 1 juni 2016

Spiritueel Avebury

Maandag op de terugweg maakten we een stop in een historisch en spiritueel centrum van Engeland; Averbury. http://www.nationaltrust.org.uk/avebury Deze stokoude streek heeft veel pre-historische monumenten, zoals afbeeldingen van witte paarden in het landschap. Maar waar het dorpje echt bekend om staat, is de steencirckel om het dorp heen. Uiteraard was er eerst de steencirkel; deze is circa 5000 jaar oud. En daarna is er ooit een dorp in het midden onstaan. Waarschijnlijk eerst omdat mensen waardeerden dat dit een bijzondere plek was; maar later hebben enkele christelijke bewoners toch geprobeerd de “heidense” stenen te verwijderen. Gelukkig is ze dat nauwelijk gelukt en er is zelfs een bewoner verpletterd onder een steen, waarna ze toch maar ophielden. Nu is het een prachtige plek; het mooie dorpje in het midden van dit bijzondere en oude monument.

We hadden verse lamsbiefstuk meegenomen van onze schapenboerderij, dus ’s avonds hadden we nog een keer feest met het heerlijke lamsvlees bereid van de eigen grill.