maandag 29 mei 2017

De Malverns ontdekken

Zondagochten gingen we relatief vroeg op pad, omdat we zeker niets wilden misten van de finale van de Ronda van Italie met Tom Dumoulin.

Bestemming van deze dag waren de Malverns, een heuvelrug hier dichtbij. https://www.visitthemalverns.org/. We kwamen eerst langs het oude marktplaatsje Ledbury, met een mooie oude tudor markthal. Daarna reden we omhoog de heuvels in. Dit is een fantastisch wandelgebied, maar uiteraard hebben we twee oma’s bij ons die niet zo goed meer ter been zijn. Maar het leuke van dit wandelgebied,  is dat ze ook wandelingen hebben uitgezet voor minder valide mensen; goede brede paden, met veel zitbankjes onderweg, en relatief kort.
De eerste stop en wandeling was “Black Hill”. Nadat we de oma’s op een bankje met een prachtig uitzicht hadden achtergelaten, liepen de kids en ik verder omhoog naar de top van Black Hill voor een fantastisch uitzicht. Het uitzicht op zuiden was op de heuvel British Camp, een oud heuvelfort uit de ijzertijd. Het lijkt door de vele aardewallen om de top wel op een grote taart.

We stopten even bij een pub (http://www.thewycheinn.co.uk/) met mooi uitzicht voor wat vocht. Daarna maakten we de tweede wandeling voor minder validen naar het bronmeertje in de oude steengroeve Earnslaw Quarry Lake. Tot onze verbizing en schrik nam Epic een spontane duik in het diepe en koude water – dat hadden we hem nog niet zien doen.
De laatste stop vandaag was in het stadje Great Malvern, aan de voet van de heuvels. Hier bezochten we de oude abdijkerk.

‘s Middags keken we de spannende ronde van Italie, en vierden we de overwinning van Tom Dumoulin. ‘s Avonds hadden we aanvankelijk wat moeite om een pub te vinden; hier in de omgeving gaat iedereen voor de zondag publunch, en sluiten de keukens om vier uur. We vonden uiteindelijk een leuke pub de Boathouse in het stadje Tewkesbury http://www.theboathousepub.co.uk/

Warme nacht en Tewkesbury

We hadden een voor Engeland verbazingwekkende warme en zelfs benauwde nacht, dus werd er zaterdagochtend eerst geplonst in het zwembad. Daarna brachten we een bezoekje aan het in de buurt gegelen stadje Tewkesbury. Ooit was dit een bruisend rijk stadje, gelegen aan twee rivieren (de Severn en de Avon), midden in een wol-gebied. Het verleden zie je nog af aan de vakwerk- en pakhuizen. En de grote abijkerk; een stokoude Normanische kerk, ooit onderdeel van een klooster, door de inwoners van het stadje gered door 453 pond te betaling aan de koning toen de katholieke kerk end dus de kloosters in Engeland werden ontbonden. Het in een prachtige en met name grote kerk, voor wat nu een relatief klein slaapstadje is.

Op de weg naar huis stopten we nog bij een grote middeleeuwse schuur van de National Trust https://www.nationaltrust.org.uk/bredon-barn en een boertje voor verse eieren. Daarna werd de rest van de dag gevuld met relaxen en wielrennen (Giro / Dumoulin) kijken, totdat we weer onze Fleet inn pub bezochten voor het avondeten.

zaterdag 27 mei 2017

Slaapdorpje in de Cotswolds

Zoals eigenlijk ieder jaar gebruiken we het lange weekend van mei om met de bezoekde oma’s erop uit te gaan. Dit keer was de bestemming “De Cotswolds”, een heuvelgebied gelegen grofweg tussen het door ons al bezochte Bath en het ook door ons bezochte geboortdeplaatsje van Shakespeare Stratford upon Avon. Het zijn heuvels van kalksteen, en de huisjes en cottages zijn van hetzelfde “Cotswold steen” gemaakt. Vrijdag tegen vijf uur kwamen we aan in onze bestemming “Church End”, een gehuchtje van leuke huisjes en uiteraard een kerkje. Midden in de natuur en in alle rust, een echt slaapdorp. Maar wel met een zwembad en een hottub, tot grote blijdschap van de kids.

We gingen met het mooie weer lekker uiteten bij een pub. We reden in vijf minuten naar het “hoofd dorp” Twyning, met twee pubs, waarvan er eentje, de Fleet Inn,  met een mooie tuin aan de rivier de Avon ligt.  http://www.thefleetattwyning.co.uk/home. Een heerlijk plaatsje om in de zon van eten en wijn te genieten.

dinsdag 23 mei 2017

Jarig in het social media tijdperk

We vierden de verjaardagen min of meer afgelopen weekend, maar maandag was Aimée  “echt” jarig en dinsdag was het mijn beurt. Bij Aimée deden we nog aan slingers, ballonnen en kadootjes, dus die had nog een feestje te vieren. Bij mij deden we het rustig aan. Hoewel, rustig aan? Jarig zijn in het social media tijdperk is druk – erg druk. Totale buit; 58 berichtjes op Facebook, 5 berichtjes op Messenger, 32 berichtjes op LinkedIn en 10 berichtjes op WhatsApp. O ja en toch ook nog drie lekker gezellig ouderwetse kaarten!

maandag 22 mei 2017

School Of Rock

Vrijdag waren de omaatjes weer eens aangkomen voor een weekje Engeland, en zaterdag vierde we met z’n allen alle verjaardagen door middel van een bezoekje aan een musical. Dit keer in London, en dit keer een top-musical – eentje die hier uitstekende referenties krijgt; the School Of Rock. Het verhaal van de nietsnut rocker die op naam van zijn vriend (die invalleraar is) voor de klas komt te staan van een ouderwetse elitaire priveschoolt. Hiralisch, vrolijk en vooral muzikaal. Alle kids spelen helemaal live – en brengen een ongekend hoog niveau entertainment. Zie de trailer op https://www.youtube.com/watch?v=t4VASf8yeIU. Dus als je in London bent het komende jaar of zo, neem deze musical mee.

Voor ons was er nog een grappig momentje aan het eind; de omaatjes mochten mee naar beneden met een back stage liftje. Toen we beneden op hen aan het wachten waren, kwam de hoofdrolspeler langs, die nog even op de foto ging met onze kids.
Het theater is in de buurt van Covent Garden. Dus daar aten we nog een hapje en dronken we wat, voordat we weer op de trein stapten terug naar huis.

vrijdag 19 mei 2017

Salon-socialist

Kinderen maken de mooiste opmerkingen als ze proberen mee te praten over onderwerpen van volwassenen.

Zoals de volgende van Aimee; "Pappa, ik zou willen dat arme mensen meer centjes krijgen, en rijke mensen minder centjes".
Ik; "Dat is best een mooie gedachte"
Aimee; "Ja en dat is ook fijn voor ons,  want dan krijgen wij ook wat meer centjes"........
 

donderdag 18 mei 2017

Animaties met Kevin

Kevin houdt van technologie en computer, dat mag duidelijk zijn. Onder zijn nickname Fireblade05 maakt hij nu ook animaties, met behulp van traditionele lego. Animatie; https://www.youtube.com/watch?v=0VwYWGNf93s

dinsdag 16 mei 2017

Zondagje Feyenoord

Na de ochtendrun in Staines, stond op de zondag bij mij vooral Feyenoord centraal. Maar eerst maakte Aimée een picnic lunch voor ons allemaal, die we in onze eigen tuin tot ons namen.

Daarna was het voetbal wat de klok sloeg! Normaal gesproken kijk ik via een livestream. Dat probeerde ik deze keer ook, maar de kwaliteit was bijzonder slecht. Zo slecht dat ik alle drie de doelpunten van Feyenoord miste! Gelukkig had ik de radio nog, met het altijd objectieve en onpartijdige commentaar van Radio Rijnmond, waar ik sinds vorig jaar november dikke vrienden mee ben geworden (zie ook http://lagerweijtjeslondon.blogspot.co.uk/2016/12/voetbalkenners-op-tv-rijnmond.html). En ja, het terechte kampoenschap (alle 34 ronden bovenaan) werd ook hier in Camberley gevierd!

maandag 15 mei 2017

Klimmen met Aimee

Zaterdag  vierden we Aimée’s verjaardagsfeestje. Een weekje vroeger dan normaal. Maar dat komt omdat we volgende week met de oma’s naar een musical gaan.

Aimée wilde graag “klimmen”. En al snel hadden we door waarom; sinds ze haar angst vorig jaar overwon in Condover Hall (zie http://lagerweijtjeslondon.blogspot.co.uk/2016/11/jca-weekend-in-condover-hall.html). Ze klimt ongeloofelijk snel naar boven, en vol vertrouwen op haar veiligheidskoord gooit ze zich naar beneden Filmpje https://www.youtube.com/watch?v=PukKKdtFIl8.
Uiteraard was er ook nog cake en werd er “Happy birthday” gezongen. Filmpje! https://www.youtube.com/watch?v=87HIWBPR8fs

zondag 14 mei 2017

Noorwegen, zeehondbiefstuk en rennen

Het was weer een weekje waarin ik op stap moest; dit keer naar Noorwegen om twee scheepswerven te bezoeken. Bij een dinner daar kreeg ik ongevraagd zeehondenbiefstuk voorgeschoteld. De Noren beargumenteerden dat het ethisch niet uitmaakt of je zeehond of koe eet, waar uiteraard wat inzit. Dus uit beleefdheid nam ik een hapje – en ik moet zeggen, het is heerlijk! Een echte verrassing, en helemaal niet visachtig.

Het vele gereis van de afgelopen weken begint me wel een beetje op te breken. Ik heb een lichte verkoudheid, en daar lijden mijn renprestaties onder. Donderdag hadden we met de club 10x1km paar interval competitie, waarbij je 5 keer een kilometer rent en een partner de andere  5 kilometer. Mijn bijdrage was een stuk langzamer dan mijn 5km record, wat teleurstellend was. De Parkrun op zaterdag was ook teleurstellend met 27:11 en zondag wist ik tijdens de volledig vlakke 10km van Staines niet in de buurt te komen van mijn record van de week ervoor, dat ik nota bene op een parcours met twee flinke heuvels zette. Gelukkig is het reizen even voorbij, zodat ik wat kan bijkomen.

donderdag 11 mei 2017

Dure grasmaaier

Zoals geschreven kocht ik afgelopen weekend mijn eigen verjaardagskado; een grasmaaier op benzine. Dus ik ging ook langs het benzinestation voor het afvullen van een jerrycan met benzine. Meteen maar even de auto afvullen dacht ik. Tot zover geen probleem. Totdat dinsdagochtend mijn auto niet meer wilde starten. Ik wist meteen waar het probleem lag – ik had met mijn domme kop mijn diesel auto afgevuld met benzine…..  

Het is een probleem wat vaker voorkomt, want er zijn gespecialiseerde mannetjes die je tank komen leegpompen en motor schoonmaken. Een uurtje na mijn telefoontje stond hij al voor de deur. Minder dan een uur later was hij weer weg, werkte mijn auto weer goed en was ik £240 lichter. Dure grasmaaier. En wat leren we ervan? Wel benzine voor de grasmaaier gebruiken, maar geen benzine meer in dieselauto’s gooien. En mijn volgende carriere is in “verkeerde brandstof in auto’s problemen oplossen”.

 

 

 

maandag 8 mei 2017

Lenteweekend met renrecord

Het is hier tot nu toe een verrassend goede lente, met veel zon en heel weinig regen. De tuin is er droog en stoffig van. In het mooie lenteweekend deden we niet veel bijzonders.

Ik ben terug van vakantie weer fanatiek bezig met rennen en de renclub. Uiteraard nam ik zaterdagochtend weer deel aan Parkrun; dit keer wist ik mijn record niet te breken, maar finishte ik wel weer onder de 26 minuten met 25:46. Zondag draaide ik het om; waar ik vorige week behoorlijk teleurgesteld was in mijn 10K tijd, rende ik tijdens de club 10K een nieuw persoonlijk record van 53:30. Wat een verschil in een week; in tegenstelling tot de Frimley 10K heeft de club 10K “slechts” twee stevige heuvels. Zou het dan echt de schuld zijn van de derde heuvel vorige week, die mij totaal opbrak? Volgende week staat er weer een 10K op het programma, dit keer in Staines. Volgens mijn clubvrienden de meest vlakke 10K hier in de regio (ook al zeiden ze dat hij ook de saaiste run is – standaard straatwerk). Dus laten we hopen op nog een persoonlijk record.
Zaterdag kocht ik mijn eigen verjaardskado; een grasmaaier op benzine, zodat ik niet meer hoef te kl**ten met electriceitsnoeren door de tuin heen. Zaterdag hadden we ook een vriendinnetje van Aimee op bezoek. Zondag deed Aimée een eerste poging om haar kamer om te ruimen. Er gingen heel veel  kleuterboekjes weg, om wat plek te maken in de kasten. Wordt hopelijk vervolgd, want het is nog steeds een grote zooi op haar kamer.

zondag 7 mei 2017

Week van conferenties en presentaties

Afgelopen week was het de week van de conferenties. Van maandag tot en met woensdagochtend vroeg zat ik in het Schotse Edinburgh voor een conferentie van de Antarctica touroperators; Woensdag zat ik de hele dag in London voor een Travelopia conferentie.

Helaas kon ik door de Travelopia conferentie slechts de helft van de Antarctica (IAATO) conferentie meemaken. Het was mooi weer, en dan is Edinburgh een fantastische stad. Isabelle en ik zijn er ooit ruim vijftien jaar geleden geweest, maar toen hadden we helaas regen. Nu lag de historische stad met het boven op een rots gebouwde kasteel in een prima voorjaarszonnetje. Naast discussies en presentaties waren er ook leuke dingen; maandagavond hadden we een wiskey proeverij; dinsdag hadden we een receptie in het kasteel zelf, waarbij we ook nog de Schotse kroonjuwelen bezochten.
Woensdagochtend zat ik op de eerste vlucht naar London, om daar in Twickenham (bekend van de rugby) een Travelopia conferentie mee te maken. We bereiden ons voor op onze nieuwe toekomst, die eind deze maand zal ingaan. Dan is de laatste papierwinkel er door, en zullen we definitief TUI vaarwel zeggen. Maar we hebben nu al discussies met onze nieuwe eigenaren; zo presenteerden we donderdag aan onze nieuwe hen op hun kantoor in London. Met een positieve uitkomst, maar daarover later meer.

donderdag 4 mei 2017

Lang weekend met 10K

Zondag vertrokken Jeroen, David en Mark weer terwijl ik om half elf een 10 kilometer run had. Ik had me opgegeven vanwege twee redenen (1) Het was voor het goede doel, het lokale ziekenhuis van Frimley en in het bijzonder het gevecht tegen hersenbloedingen (2) Het was in Frimley, en Frimley is redelijk vlak. Ik ren al regelmatig de “club 10K” maar deze gaat over heuvels, en ik wilde mijn tijd wel eens zien op een vlak parcours. Helaas had ik echter de route niet goed bestudeerd. Na de start bogen we meteen af richting Camberley, met zijn heuvels. En ja hoor; we gingen er drie over. En de derde brak me goed op, zodat ik geen indrukwekkende tijd kon neerzetten. 57:04

De rest van de dag brachten we relaxed thuis door. Maandag was ook nog eens een vrijde dag in Engeland, dus nog een ontspannen dagje, alhoewel ik ‘s middags  weer op pad moest. Dit keer is de bestemming dichtbij, in het Schotse Edinburgh, waar alle Antarctica operators bij elkaar komen voor de jaarlijkse IAATO conferentie. Om onder andere over een uitdaging te praten; de groei van toerisme naar Antarctica, en hoe dit in goede banen geleid kan worden in de kwetsbare natuur .