Cierva Cove & Mikkelsen Harbour

Het leven aan boord van de Sea Adventurer heeft zijn “gangetje” gekregen. Onze cabines zijn mooi op hetzelfde dek als de lounge, de shop en het restaurant. Met de kinderen hebben we de zeer duidelijke afspraak gemaakt dat ze zonder ons alleen op dit dek mogen komen, plus de bibliotheek een dek hoger, en altijd alleen binnen. Voor het buitendek of plekken zoals de brug moeten ze één van ons vragen. En dat gaat goed. Wat uitstapjes betreft heeft Aimee de voorkeur voor zodiac cruising (nauwelijks inspannend), terwijl Kevin de voorkeur geeft aan “landingen”.

Het weer op woensdag was nog mooier dan de dagen ervoor. De zon had de mist en wolken verdreven in een baai genaam Cierva Cove. Maar boven het water en over de gletsjers lagen nog steeds mistflarden, waardoor er een bijzonder plaatje onstond. We gingen hier in de baai zodiac-cruisen. Het mooiste hier was het uitzicht op de gletjsers, bergen en ijsbergen. Met een zonnetje is Antarctica extra prachtig. Er waren ook weer bultrugwalvissen in de baai, maar deze trokken zich terug tegen een grote ijsberg, waardoor we ze niet konden naderen. Uit veiligheidsoogpunt mag je namelijk grote ijsbergen niet naderen vanwege instortings- en zelfs explosiegevaar.

We zagen weer vele crab-eater zeehonden en uiteindelijk ook een leopard seal; geen koddig knuffelbaar zeehondje, maar een dodelijke preditor die vooral op andere zeehonden en pinguins jaagt. Deze jager was echter heerlijk aan het ontspannen, en was zelfs wijdmonds aan het gapen, waardoor we een perfect zicht kregen op zijn dodelijke tanden.

Uieraard was er weer genoeg ijs in het water, waaronder het prachtig gevormde tienduizenden jaren oude zwarte ijs.  Het is alsof de beste beeldhouwers van de aarde zijn losgelaten op dit ijs. Het laat zien dat moeder natuur nog altijd de beste kunstenaar is. Helaas is dit ijs in de zee gedoemd om weg te smelten. We “redden” het nog voor even voor de foto’s, waarna het als ijsblokjes in onze drinkglazen belandt.

In de namiddag landden we op een eilandje in Mikkelsen Harbour. Een eilandje vol leven; er is een grote kolonie Gentoo pinguins en Fur Seals, en we zagen ook enkele Weddell seals. De pinguins zijn altijd grappig om naar te kijken. En de Fur seals maakten spektakel door met elkaar te vechen, hoewel nooit te serieus. Het uitzicht was weer buitenaards, vanaf de gletsjers werden wolkflarden naar zee geblazen, die zich ver boven zee oppakten tot een dichte mistbank, terwijl wij in het zonnetje stonden.