Vrijdagochtend
verlieten we Helsinki en vlogen we een anderhalf uur verder naar het Noorden.
Daar, net over de grens in Rusland, landden we in Murmansk, de thuisbasis van
Rusische nucleaire ijsbrekervloot. Voordat we naar het schip gingen, kregen we
eerst een stadstour voorgeschotel.
Laten we eerlijk
zijn; Murmansk is op het eerste oog een lelijke stad. Het bestaat grotendeels
uit oude vervallen appartementencomplexen en wat havenindustrie. Dit is dan ook
geen stad gebouwd als vermaak of design, maar om te overleven. Het is de grootste stad
(ruim 200.000 inwoners) boven de Arctische cirkel. Het was de levensader voor
Rusland in de tweede wereldoorlog.
Hoogtepunten van
de stad zijn de vele monumenten, die de stad nog wat moois meegeven. Meest
opvallende is een 35 meter hoge soldaat, op een heuvel boven de stad, die de
gevallenen uit de tweede wereldoorlog herdenkt.
Tegen de namiddag
gingen we naar de installaties van RosAtomflot, de maatschappij
verantwoordelijk voor de nucleaire vloot. De rode “Fifty Years Of Victory”
torende al hoog boven het gebouw uit, gelegen naast een Rusisch vliegdekschip.
Na de nodige veiligheidschecks mochten we aan boord van dit enorme monster, met een stuwkracht van 75.000 PK. Het is het enige schip wat Quark
gebruikt, waar ik ondanks zeven jaar van contractonderhandelingen nog nooit een
voetstap op had gezet. Dit vanwege het bijzondere karakter – vanwege
veiligheidsvoorschriften kan je dit schip niet zo maar even bezoeken.
Onze kinderen
waren wildenthousiast, zeker toen ze bekenden van het Quark team tegenkwamen.
Aimee werd al snel grote vriendinnen met een twaalf jaar oud meisje, terwijl
Kevin kameraadjes vond in twee Chinese jongetjes.
Tegen de avond
vertrok het schip naar het noorden. Zaterdag was een dag op zee, met de nodige
presentaties en briefings. Klein hoogtepunt was dat het snel wisselende weer op
een gegeven moment ons een prachtige “mist-boog” voorschotelde, een soort
regenboog van mist. Nog nooit eerder gezien. ’s Avonds hadden we een
presentatie en drum-sessie van een Inuit leider, die op deze reis een speciale
gast is.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten