Box Hill

Het was zaterdag mooi lenteweer, dus prima omstandigheden om ook nog even met Epic eruit te gaan. Maar na de Parkrun eerder op de dag besloot ik om niet met hem te gaan rennen, maar “gewoon” een mooie wandeling te maken. Bestemming was Box Hill, een bekende heuvel van 224 meter hoog. Daarmee is het een stukje kleiner dan Leith Hill, dat we vorig jaar bezochten http://lagerweijtjeslondon.blogspot.co.uk/2016/09/prachtig-surrey-leith-hill.html. Toch is Box Hill bekender; er loopt namelijk een rijweg naar de top van de heuvel, en daarmee is dit de “Alp D’Huez”  van Engeland geworden. OK, niet overdrijven, de Alp D’Huez is buitencategorie, en Box Hill waarschijnlijk een colletje van de vierde of wellicht derde categorie, maar desondanks zit Box Hill in de bekendste Engelse wielrenkoersen, inclusief de Olympische spelen van vijf jaar geleden. Het gevolg is dat iedereen in Engeland met een racefiets Box Hill wilt oprijden.

Uiteraard nam ik met Epic een rustig wandelpad door de mooie bossen naar de top. Een groot gedeelte van Box Hill is berschermd natuurgebied, en wordt beheerd door de ons bekende National Trust https://www.nationaltrust.org.uk/box-hill. Op de top heb je een mooi en bekend uitzichtspunt, de Salomons Memorial, waar het bijzonder druk was. We namen na deze drukte een wandelpad richting het uitzichtpunt Juniper top, wat meer afgelegen van de weg, waar het bijzonder rustig was. En met een fraai uitzicht naar de andere kant, over de andere heuvels van de North Downs.

Parkrun

Zaterdagochtend nam ik voor het eerst deel aan de Parkrun. Dit is inmiddels uitgegroeid tot een mega wekelijks evenement in Engeland; een gratis 5K run op zaterdag in je plaatselijke park, op 438 locaties in Engeland. Inmiddels is dit concept uitgerold naar verschillende andere landen, maar helaas zie ik Nederland er nog niet tussenstaan. https://en.wikipedia.org/wiki/Parkrun

Bij ons vindt de Parkrun plaats in het park van Frimley Lodge http://www.surreyheath.gov.uk/residents/sport-leisure-parks/frimley-lodge-park, op ca 10 minuten rijden, dichtbij het welbekende Frimley Green Lakeside van de darters.

490 mensen deden mee aan deze parkrun. http://www.parkrun.org.uk/frimleylodge/. De organisatie, allemaal vrijwilligers (want ik benadruk nogmaals; het is gratis) werkt met moderne barcodetechniek. Je moet je van te voren opgeven, maar dan krijg je ook netjes een uurtje later een automatische e-mail met je resultaten. In mijn geval; ik finishte 171^e van de 490. Ik was de 149^e mannelijke finisher, en ik kwam 22^ste in mijn leeftijdscategorie 40-44. Ik kreeg ook een leeftijdscore van 52,49%. Een beetje ingewikkeld (zie https://support.parkrun.com/hc/en-us/articles/200565263-What-is-age-grading-) maar waar het op neer komt is dat dit een score is waarmee je jezelf direct kan vergelijken met renners in andere leeftijdscategorieen.

Klinkt dus allemaal top. Is er nog een nadeel aan de Parkrun? Ja een kleintje; het is om negen uur ’s ochtends op zaterdag……

Mijn tuin!

Ook al is onze Epic een wollige knuffelhond, hij is toch ook een echet waakhond. Niks en niemand mag ongevraagd in onze buurt komen. En zeker niet in zijn ”tuin”. Afgelopen dinsdag was hij erg onrustig en blafte veel in de tuin. Uiteindelijk vonden wij de reden; Epic had een padje gevonden op een boomstronk, en dat was maar vreemd. Gelukkig had hij hem (nog) wel met rust gelaten en niet opgegeten!

Afscheid van TUI

Dinsdag maakte TUI bekend dat wij, de specialiteitenmerken, verkocht worden aan de Amerikaanse private equity firma KKR. http://ir.kkr.com/kkr_ir/kkr_releasedetail.cfm?ReleaseID=1011647. Bijna negen jaar werkte ik voor TUI, waarin ik geweldige ervaringen heb opgedaan, die ons van Nederland naar Toronto brachten, en terug naar Europa in Engeland. Nu blijf ik dus werken met dezelfde merken en bedrijven, maar met een ander visitekaartje. Ik bedank TUI voor de mooie kansen en geweldige tijd, en kijk er naar uit om verder te bouwen aan en met Travelopia. https://www.travelopia.com/

Missie geslaagd

Enkele weken geleden was neef Bas plotseling op bezoek. http://lagerweijtjeslondon.blogspot.co.uk/2017/01/bezoek-en-piraten.html. We bleven een beetje vaag wat hij hier kwam doen, omdat hij kwam solliciteren voor piloot bij de Engels –Zweedse vrachtmaatschappij West Atlantic. http://www.westair.se. Daarvoor moest hij eerst naar Birmingham (1.5 uur naar het noord-westen), toen naar Cambridge (1.5 uur naar het noord-oosten) en tenslotte naar London Gatwick (1 uur naar het oosten).  Tussen al die locaties lag ons huisje enigszins centraal. Gelukkig kunnen we nu zeggen dat Bas succes had; eind volgende maand start hij met zijn droombaan! Gefeliciteerd!

Fun Lovin Criminals in Southampton

Zoals een tijdje geleden geschreven kreek ik geen U2 kaartjes te pakken, maar wel twee kaarten voor de Fun Lovin Criminals in Southampton. http://lagerweijtjeslondon.blogspot.co.uk/2017/01/u2-niet-flc-wel.html. De heren vieren de twintigste verjaardag van hun debuutplaat “Come Find Yourself” https://en.wikipedia.org/wiki/Come_Find_Yourself. In tegenstelling  tot U2 begon de FLC meteen met hun beste plaat ooit, en daarna werd het langzamerhand stapje bij stapje minder. Daarom speelden ze ook in “de Engine Rooms”, een tot cultuurpodium omgebouwde havenloods voor slechts een paar honderd man.

Maar eerst gingen Isabelle en ik uiteten. Dat deden we in het gloednieuwe uitgaanscentrum Westquay http://www.westquaywatermark.com/news.aspx. Dit nieuwbouwcomplex ligt met een plein, Esplanade, aan de oude stadsmuren van Southampton. Het leuke was dat ze die avond een lichtshow hadden aangezet op de oude muren. We aten bij het Braziliaanse grillrestaurant  Casa Brazil https://www.casabrasilrestaurants.co.uk/southamptonwatermark/. Lekker eten, maar niet zo goed als ons favoriete Copacobana in Toronto http://lagerweijtjestoronto.blogspot.co.uk/2012/05/zomerse-sferen-met-kanoen-copacabana-en.html

Maar we kwamen uiteindelijk voor het concert. Het begon met het voorprogamma van de leuke en talentvolle band The Milk http://www.thisisthemilk.com/. Daarbij stonden we tweede rij, maar toen een Melkfan wegliep hadden we een uitstekende plekje helemaal voorraan! De FLC begon met het nummer wat naar henzelf is genoemd https://www.youtube.com/watch?v=IvDPBS_GMhI, en eindigde met een “Big Night Out” https://www.youtube.com/watch?v=FoNcoj4i-2g. En dat was ook; een knalavond uit, want de FLC speelde met dezelfde energie als twintig jaar geleden.

Van Windsor Great Park naar de Thames en terug

Zaterdag maakte ik met Epic weer een flinke ruim 10km run. http://www.fancyfreewalks.org/Surrey/Runnymede.pdf?version=1 Dit keer startte ik in Windsor Great Park, een prachtig "koninklijk" park waar ik al vaker over heb geschreven. En dat overigens niet in Windsor ligt, maar dichtbij ons, tussen Sunningdale (waar ik Kevin afdropte voor een afspraak met een nieuw vriendje uit zijn klas) en Egham.

Ik rende eerst naar de obelisk in het park, die gebouwd is voor één van de belangrijke bouwers en planners van het park, de hertog van Cumberland. Daarna rende we via de weilanden naar Runnymede aan de Thames. Eerst kwamen we nog lang het Air Force Memorial . Zie ook ons vorige bezoek http://lagerweijtjeslondon.blogspot.co.uk/2015/09/runnymede-de-magna-carta.html. Daarna daalden we door de bossen af naar het laaggelegen Runnymede gebied aan de Thames; in de modderige afdaling ging ik nog onderuit, zodat we later samen – Epic en ik – blubberig thuis kwamen.