Rotzooi uit Eton

We gaan het eens over de Engelse keuken hebben. Niet beroemd om zijn aantrekkelijkheid, maar het volgende heerlijke dessert verdient een eervolle vermelding; Eton Mess. Oftewel rotzooi uit Eton. Een rare naam, want Eton College is de zeer exclusieve en beroemde kostschool. Waar dit dessert naar men zegt voor het eerst opgediend werd. Het is niet moeilijk te maken; het bestaat uit meringue stukjes, met aardbijen en (slag)room, als een zooitje door elkaar geroerd. Mmmmmm http://www.bbc.co.uk/food/eton_mess

Cross-country

Het was een rustig weekend in huize Lagerweij. Een echt herfstweekend met wisvallig weer. We brachten dan ook de meeste tijd in huis door. Met films, spelletjes, computers en de nieuwe keuken inruimen. Zondag ging ik er even uit om aan een cross country wedstrijd deel te nemen met onze renclub. Het jaarlijkse cross country ren-kampioenschap van Camberley. Met het natte weer, werd dit een modder-run. We moesten vier rondjes van 2.4km doen, en in elk rondje zaten twee beklimmingen, dus het was erg zwaar. Ik deed er uiteindelijk 57 minuten en 41 seconden over, waarmee ik achtentwintigste werd. Maar wel beste Nederlander van de dag.

Silent Pool; over alcohol, houthakkersdochters, boze koningen en zeemannen

Donderdagmiddag ging ik met één van mijn teams na een “hei-sessie” naar een lokale kleine gin-stokerij. Verrassend genoeg was deze stokerij dichtbij het liefelijke plaatsje Shere, dat we inmiddels goed kennen. http://lagerweijtjeslondon.blogspot.co.uk/2016/04/een-glorious-walk.html en http://lagerweijtjeslondon.blogspot.co.uk/2016/05/spetteren-bij-shere-kleuren-bij.html

De stokerij “Silent Pool” http://silentpooldistillers.com/ is genaamd na het prachtige natuurlijke meertje “Silent Pool” wat er naast ligt, en waarvan ook het water wordt gebruikt als ingredient. Het is een helder meertje gevoerd door een natuurlijke bron. Zoals zoveel historische plekjes in Engeland kent ook dit meertje zijn eigen folkore spookverhaal. De slechte koning John https://en.wikipedia.org/wiki/John,_King_of_England zat een dochter van een houthakker achterna, waarna zij in het meer verdronk. Om middernacht komt de houthakkersdochter soms nog steeds bij het meertje kijken...

Een verhaal dat het etiket van de gin “Silent Pool” ook inspireerde; je kan als je goed kijkt de dochter en Koning John op zijn paard onderscheiden tussen de botanische kruiden, waarmee de gin gestookt wordt. Voornaamste ingredient, om als gin aangemerkt te worden, zijn de “juniper” besjes.

Gin is bijzonder sterk – ruim 40% alcohol. Interessant was om te leren dat het toevoegen van water voor het drinken niet alleen bedoeld is om het wat makkelijker drinkbaar te maken, maar er komen daarmee ook weer nieuwe aromas vrij.

Een ander interessant leerpunt was het fenomeen “zeeman-sterkte”- sterke drank met minimaal 57% alcohol. Vroeger werden zeemannen voor een deel met alcohol betaald, en om te checken of ze geen waterige rotzooi verkocht werden, goten ze een beetje van het spul over buskruit heen. Als het dan nog wilde branden, wisten ze dat ze minimaal 57% alcohol hadden, en dat het dus goed was. Er worden nog steeds speciale "Zeeman"edities gestookt met 57% alcohol…. auw

Keukenproject; de laatste loodjes

De laatste weken kwam stukje bij beetje ons keukenproject vooruit. Als snel konden we weer wassen, wat hard nodig was want de stapels was waren enorm, en ik had geen schoon ondergoed meer! http://lagerweijtjeslondon.blogspot.co.uk/2016/11/keukenstofproject-update.html

Daarna kregen we weer een wasbak beneden. Eerst in de bijkeuken, daarna ook in onze echte keuken. Lange tijd moesten we voor water of naar buiten, of naar de schuur, of naar de wc. Eén van de andere frustraties was dat we een inbouwafwasmachine gebruikten, die niet ingebouwd was. Met kantelproblemen en spontaan dichtslaande deuren tot gevolg. Maar ook dat is verholpen sinds die ingebouwd is. De drinkwater en ijsblokjes functie van onze Amerikaanse koelkast was nooit aangesloten, maar ook deze werkt nu inmiddels perfect.  Donderdag kwam het graniet, wat de keuken visueel “bijna af” maakte. En vandaag, zaterdag, is de kookplaat en de wijnkoelkast aangesloten. Met andere woorden; alles is aangesloten en werkt. Ook beginnen we nu de meeste dozen weer uit te pakken.

Toch moet er nog het een en ander gebeuren. Sommige kastjes moeten nog af. Er moet nog wat afgekit worden. De deuren van en naar de keuken moeten er nog in. En de “bar”stoeltjes moeten nog worden afgeleverd, zodat we lekker in de keuken zittend kunnen ontbijten. Het zijn de laatste kleine stapjes….

Rememberance day; Brookwood Military Cemetery

Zondag was het rememberance dag, zeg maar de Engelse variant van dodenherdenking. De kids en ik bezochten deze dag even de militaire begraafplaats van Brookwood (op 15 minuten rijden), dat onderdeel is van de grote begraafplaats van Brookwood. http://lagerweijtjeslondon.blogspot.co.uk/2016/05/oorlogsgeheimen-van-de-brookwood.html

De kids hadden bloemetjes meegenomen, en legde die in het Canadeese gedeelte van de begraafplaats. Ze waren geschokt door het grote aantal graven, alhoewel Brookwood één van de kleinere oorlogsbegraafplaatsen in Europa is. Ook waren ze geschokt door soms de lage leeftijd van de gevallen soldaten; 19, 18, 17, en jawel er is zelfs één van 15.

In totaal zijn er 5800 oorlogsgraven in Brookwood, waarvan de Canadezen er 2730 voor hun rekening nemen. Er zijn verder gedeeltes van; Zuid-Afrika, Nieuw Zeeland, India, Australie, Engeland, Newfoundland (toen nog geen onderdeel van Canada), Italie, Polen, zelfs Duitsland, Tsjechie, Frankrijk, en ook Belgie.

Vader-weekend

Vrijdag vloog Isabelle voor een weekend naar Nederland, dus begon voor mij een exclusief vader-weekend. En dat begon slecht. Door wegwerkzaamheden kwam het verkeer rondom de scholen helemaal -maar dan ook compleet- vast te staan. Uiteindelijk deed ik anderhalf uur over een stukje van bijna 2.5 kilometer van Kevin’s school naar die van Aimée!

Aangezien ik ook nog boodschappen moest doen, besloot ik van het probleem iets leuks te maken, dus gingen de kids en ik uiteten bij het buffetrestaurant Mimosa in het winkelcentrum http://www.mimosarestaurants.com/camberley. Met voor ieder wat wils. Voor Kevin pizza, voor Aimée frietjes en voor mij Thais eten. En voor iedereen; snoepdessert.

Thuis keken we nog een leuke film, de Disney Finding Dory, de opvolger van Finding Nemo. http://movies.disney.co.uk/finding-dory.

De volgende dag had Kevin een verjaardagsfeestje van twaalf uur tot half vijf in Staines. Dat is toch wel een dik half uur rijden, dus Aimée en ik besloten er een leuke papa-dochter middag van te maken met lunch bij Pizza Hut (glutenvrij uiteraard) en een bezoekje aan de bioscoop voor de film Trolls. https://www.dreamworks.com/trolls/. Een leuke dag voor beide kids, want om acht uur gingen ze uit zichzelf naar boven en naar bed!

Weekje politiek

Naast het weekje WTM was het ook het weekje van de politieke kater. Nog één kater; na het Brexit referendum van juni. En het ging voor mij op dezelfde manier; ik ging naar bed met een goed gevoel, op basis van voorspellingen en algemene verwachtingen, en werd wakker met een enorme kater.

Ik heb ook medeleiden met mijn Amerikaanse collegas, die allemaal in het "blauwe" westen wonen. http://lagerweijtjeslondon.blogspot.co.uk/2016/10/verkiezingsgekte-in-amerika.html. Met één was ik op stap bij WTM. En de arme man wist niet wat hem overkwam, en schaamde zich voor de keuze van zijn vaderland.

Een van de weinige mogelijke voordelen van een Trump regering, was dat ik een val van de dollar had verwacht. De meeste van onze kosten in de reiswereld zijn in dollars. Denk niet alleen aan reizen in Noord-Amerika, maar ook Afrika, Zuid-Amerika en zelfs de meeste kosten met betrekking to schepen zijn in dollars. Dus een lage dollar is gunstig. Maar tot mijn verbazing en teleurstelling ging ook dit kleine voordeel niet door, want de dollar bleef stabiel. Aan de andere kant was ik bang voor een daling van boekingen van Amerikanen om naar het buitenland te reizen. Dit vanwege de agressieve buitenlandpolitiek van Trump en de verwachting dat ook de beursen onderuit zouden gaan. De beurzen herstelden zich echter goed, dus wellicht valt dit mee. Hopelijk valt alles mee met Trump, maar ik houd mijn hart vast….